Spalten
Aus der Sicht der Fertigungstechnik gehört das Spalten zu den Trennverfahren. Dabei wird das zu bearbeitende Material in manueller oder maschineller Weise zerteilt. Dieser Arbeitsvorgang ist in Abhängigkeit von der Materialstruktur wiederholbar. Zum Einsatz gelangt dabei ein keilartig geformtes Werkzeug. Es überträgt hohe Kräfte.
Spalten setzt spröde Materialien mit anisotropen Gefüge voraus. Diese sind oft faserhaltig.
Besonderheit
Das Werkzeug durchtrennt das Material nicht vollständig. Es erzeugt einen Materialbruch entlang einer Trennlinie. Dieser Bruch kann durch gezielte Krafteinwirkung des Werkzeugkeils exakt hergestellt werden.
Beispielsweise dient hydraulisches Spalten dazu, Werkstücke auseinander zu treiben. Dabei werden Maschinen mit speziellen Spaltvorrichtungen und leistungsfähigen Hydraulikpumpen eingesetzt.
Bei allen Trennverfahren empfiehlt sich besondere Vorsicht im Umgang mit den technischen Systemen. So könnten Hydraulikschläuche unter hohem Druck reißen oder sich Bauteile während des Trennvorgangs verschieben. Dadurch besteht Unfallgefahr.
Spalten in praktischen Einsatzfeldern
Dieses Trennverfahren wird von den Menschen seit Jahrtausenden praktiziert. Archäologische Funde belegen den Einsatz dieser Technik beim Abbruch von Steinquadern aus dem Felsen. Bis heute ist dies eine Tätigkeit im Bergbau. Dort erzeugt man Materialspaltungen u.a. durch die Nutzung von Presskräften, welche bei der Befüllung von Bohrlöchern mit einem Quellmittel entstehen. Das Quellmittel dehnt sich aus. Der im Bohrloch zunehmende Druck bewirkt die Materialtrennung.
Ein herkömmliches Einsatzfeld für das Spalten liegt in der Herstellung von Dachabdeckungen und Hausdämmungen aus Schiefer.
Allgemein bekannt sein dürfte diese Methode auch durch die Erzeugung handlicher Holzscheite zur Befeuerung eines Kamins. Als Arbeitsmittel dient dabei das Beil.
Innerhalb der wissenschaftlichen Arbeit nutzt man das gezielte Trennen von Gesteinsformationen. Dies dient u.a. paläontologischen Untersuchungen. So wurde beispielsweise das versteinerte Fossil des Urvogels in einer Lage Schichtgestein entdeckt. Auch bei geologischen Erkundungen von Rohstofflagerstätten nutzt man das Spalten.